Научные исследования проливают свет на неожиданный фактор, который может способствовать злоупотреблению алкоголем у женщин. Исследователи из Медицинского колледжа Уэйла Корнелла обнаружили, что определенные фазы менструального цикла повышают вероятность эпизодов запойного пьянства из-за влияния женского гормона — эстрогена. Эти результаты, хотя и основаны на экспериментах с мышами, могут иметь важное значение для профилактики вредного употребления алкоголя у женщин.
Как эстроген влияет на тягу к алкоголю?
Гормон эстроген, уровень которого достигает пика перед овуляцией, активирует зоны мозга, связанные с удовольствием, усиливая желание продолжать пить. Эксперименты показали, что мыши, находившиеся в состоянии повышенного уровня эстрогена, употребляли алкоголь значительно быстрее, чем в другие периоды. Ученые определили, что причиной этого явления является взаимодействие гормона с нейронами в области мозга, называемой стриа терминалис. Этот участок буквально "загорается" после первого глотка алкоголя, побуждая к дальнейшему употреблению.
Доктор Кристен Плейл, одна из авторов исследования, объясняет: "Когда самка делает первый глоток алкоголя, нейроны начинают активно работать. А если уровень эстрогена высок, активность становится еще сильнее".
Тревожные тенденции среди женщин
Открытие обостряет дискуссию на фоне растущих опасений по поводу популяризации алкоголя в социальных сетях, особенно среди женщин. Согласно данным Организации экономического сотрудничества и развития, каждая четвертая женщина в Великобритании напивается хотя бы раз в месяц, что является самым высоким показателем среди 29 исследованных стран. Более четверти опрошенных признаются, что могут выпить шесть или более порций алкоголя за раз — это вдвое превышает средний показатель.
На фоне пандемии Covid-19 ситуация усугубилась. Социальные ограничения, скука и тревожность стали дополнительными катализаторами. Официальная статистика Великобритании свидетельствует, что уровень смертности от причин, связанных с алкоголем, растет у женщин быстрее, чем у мужчин. С 2019 по 2022 год показатель увеличился на 44% у женщин против 38% у мужчин.
Что дальше?
Хотя исследования пока проводились только на мышах, ученые рассматривают возможность создания интервенций, которые помогут бороться с избыточным употреблением алкоголя. Одной из перспективных идей является использование препаратов, блокирующих действие эстрогена, аналогично тем, которые применяются в онкологии.
Влияние культуры и науки
Это открытие поднимает важный вопрос: в какой мере биология и гормональные циклы влияют на поведение, а в какой — социальные и культурные факторы? Хотя гормоны играют значительную роль, влияние социальных трендов и популяризации алкоголя в медиа также нельзя недооценивать.
Возможно, понимание того, как гормоны взаимодействуют с мозгом, поможет разработать более эффективные стратегии профилактики и лечения. Но без изменения культурных установок и повышения осведомленности женщин об этих рисках проблема вряд ли исчезнет.
