Спустя ровно 40 лет после аварии на Чернобыльской АЭС, произошедшей 26 апреля 1986 года рядом с городом Припять, зона отчуждения остаётся местом, где человеку жить по-прежнему опасно. Однако природа, как выясняется, нашла собственный способ адаптироваться к экстремальным условиям. Территория, некогда считавшаяся мёртвой, сегодня превратилась в уникальную экосистему, где дикая фауна не просто выживает, но и активно развивается.
За десятилетия отсутствия человека сюда вернулись и закрепились различные виды животных: олени, зубры, кабаны, дикие собаки и, что особенно интересно, серые волки. Именно они стали главным объектом внимания учёных, поскольку их численность на квадратный километр в зоне отчуждения более чем в 7 раз превышает показатели в других регионах.
Группа исследователей из Принстонского университета под руководством эволюционных биологов Кары Лав и Шейна Кэмпбелл-Статона провела генетический анализ популяции чернобыльских волков. Для этого были собраны образцы крови животных как в самой зоне, так и за её пределами — в Беларуси и в Йеллоустонском национальном парке, где радиационный фон остаётся нормальным.
Результаты оказались неожиданными. Учёные выявили 3180 генов, которые ведут себя иначе у волков из Чернобыля по сравнению с их «обычными» сородичами. Более того, среди них обнаружены 23 гена, связанные с развитием онкологических заболеваний. При сравнении с данными Атласа генома рака человека (TCGA) выяснилось, что эти гены у чернобыльских волков активны иначе — и связаны с более высокой выживаемостью при некоторых видах рака.
По словам исследователей, речь может идти о формировании генетической устойчивости к ионизирующему излучению. Проще говоря, внутри популяции могли закрепиться мутации, позволяющие животным лучше переносить постоянное радиационное воздействие. При этом не исключается, что волки всё так же подвержены раку, но заболевание влияет на их организм иначе — менее разрушительно, чем у животных вне зоны.
Фактически речь идёт о долгосрочном эволюционном эксперименте, где радиация стала фактором отбора. Волки живут в условиях постоянного облучения, питаются заражённой добычей, которая, в свою очередь, потребляет радиоактивные растения. И несмотря на это, популяция не только сохраняется, но и демонстрирует рост.
Учёные всё чаще называют Чернобыльскую зону своеобразным «радиоактивным заповедником», где отсутствие человека оказалось более значимым фактором, чем радиация. Но главное — полученные данные могут выйти далеко за рамки экологии. Исследование генов, обеспечивающих устойчивость к раку, потенциально способно помочь в разработке новых методов лечения онкологических заболеваний у людей.
#Чернобыль #волки #радиация #генетика #рак #наука #исследование #экология #эволюция #АЭС #Принстон #биология #мутации #онкология #животные #зонаотчуждения #Чернобыль2026
