На холме, возвышающемся над Палермо, скрывается один из недооценённых шедевров итальянского искусства — кафедральный собор Монреале. Построенный в XII веке при норманнах, он обладает самыми крупными византийскими мозаиками в Италии, уступая по масштабу только собору Святой Софии в Стамбуле. Недавно этот объект Всемирного наследия ЮНЕСКО пережил масштабную реставрацию, возвращающую его былое величие.
Мозаики Монреале, общей площадью более 6400 кв. м, содержат около 2,2 кг чистого золота. В византийском искусстве золото символизировало божественное, и мозаики должны были впечатлять, смирять и вдохновлять каждого, кто входил в собор. Однако за века пыль, утраченная эмаль и потускневшие плитки делали этот эффект всё менее выразительным.
Реставрационные работы продолжались более года. Специалисты Министерства культуры Италии начали с удаления плотного слоя пыли, покрывшего мозаики. Затем они восстановили плитки с утраченным золотым покрытием, устраняя чёрные пятна, заметные с пола собора. Особое внимание уделили участкам, где плитки отходили от стен, закрепив их на месте.
Одной из самых сложных задач стало восстановление потолка, который в прошлом покрыли лаком, со временем пожелтевшим. "Его буквально снимали, как плёнку," — рассказывает отец Никола Гальо, настоятель собора. Он с волнением наблюдал за процессом: "Команда работала осторожно, как на цыпочках. Были моменты, когда возникали непредвиденные сложности, и приходилось приостанавливать работу, чтобы найти решение."
Часть реставрации включала замену устаревшей системы освещения. Старые лампы не только не подчёркивали красоту мозаик, но и потребляли огромное количество энергии. Новая система, созданная компанией Zumtobel, обеспечивает мягкое, равномерное освещение, акцентируя внимание на художественных деталях и не повреждая историческое здание.
Первая фаза работ обошлась в 1,1 млн евро, и впереди запланирована следующая — с акцентом на центральный неф. Когда леса сняли, отец Гальо был поражён: "Это чувство чистого восторга. Невозможно думать о чём-либо — только любоваться этой красотой."
Собор Монреале вновь сияет, напоминая миру о величии человеческого таланта. "В наше время красота особенно важна. Она напоминает нам о том, что в человечестве есть добро," — подводит итог отец Гальо.
