В космосе оказался особенный объект — LignoSat, первый и единственный спутник Земли, полностью созданный из древесины. Эта разработка может изменить представление о строительных материалах для орбитальных миссий, а также проверить, сможет ли дерево выдержать экстремальные условия космоса.
LignoSat был отправлен в космос на ракете SpaceX и сейчас находится на высоте около 400 километров над Землей. В ближайшие полгода специалисты из Киотского университета и компании Sumitomo Forestry будут изучать, как древесина переносит вакуум, резкие перепады температур и воздействие космической радиации.
Идея использовать дерево в космической технике зародилась у исследователей в 2020 году. Они выбрали для проекта древесину хооноки — это разновидность магнолии, обладающая высокой прочностью, стабильностью размеров и лёгкостью обработки. В Японии эту древесину традиционно используют для изготовления ножен самурайских мечей, так как она устойчива к трещинам. Но станет ли хооноки подходящим материалом для космоса, покажут только испытания.
Интересный факт: в условиях космоса, где отсутствует вода и кислород, древесина не подвержена ни гниению, ни возгоранию. Это делает её безопасным материалом для использования на орбите. Исследователи также проверят, сможет ли дерево защищать чувствительную электронику от радиационного воздействия — важное свойство для спутниковой техники.
Профессор и астронавт Киотского университета Такао Дои уверен, что успех этой миссии откроет новые возможности для освоения космоса. «Если дерево подтвердит свою надёжность, это станет настоящим прорывом, ведь мы сможем выращивать строительные материалы прямо в космосе и использовать их для создания долговечных станций», — отметил он.
Дополнительным преимуществом деревянных спутников может стать их экологичность. В отличие от металлических аппаратов, которые при сгорании выбрасывают в атмосферу частицы оксида алюминия, деревянные спутники не создают такого загрязнения. Японские учёные надеются, что через несколько десятилетий можно будет выращивать древесину на Луне и Марсе для строительства жилья.
Команда проекта планирует представить свою разработку компании SpaceX Илона Маска, если испытания LignoSat пройдут успешно. В перспективе деревянные конструкции могут стать новой вехой в космическом строительстве, а дерево — привычным материалом для жизни за пределами Земли.
