Учёные из Института Пирбрайт обнаружили, что существующие в мире меры по контролю за распространением птичьего гриппа оказываются неэффективными. Особенно это вызывает беспокойство в свете новых данных о передаче вируса от млекопитающих к млекопитающим, что поднимает вопрос о риске его передачи человеку. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature.
Под руководством специалиста по зоонозным инфекциям, доктора Томаса Пикока, учёные изучили эпидемиологические данные о вспышках птичьего гриппа на норковых фермах Европы, среди морских млекопитающих в Южной Америке и крупного рогатого скота в США. Исследователи пришли к выводу, что изменения в экологии и молекулярной эволюции вируса H5N1 у диких и домашних птиц создают благоприятные условия для его передачи млекопитающим, что может привести к более серьёзным последствиям для здоровья людей.
Доктор Пикок подчёркивает, что вирусы гриппа A (IAV) уже неоднократно становились причиной глобальных пандемий, и их способность адаптироваться через промежуточных хозяев, таких как свиньи, хорошо изучена. Однако сегодняшние изменения в экологии H5N1 открывают новые эволюционные пути, что усиливает опасения о его распространении среди людей.
Исследование также выявило проблемы в системах мониторинга и контроля. В частности, в США, H5N1 является обязательным для тестирования среди птиц, но не среди млекопитающих. Существующие методы тестирования сосредоточены на выявлении вируса в трупах животных, а не среди живых особей, что позволяет вирусу распространяться скрытно.
Учёные также поднимают вопрос о необходимости пересмотра глобальных стратегий вакцинации. Существующие вакцины для птиц снижают тяжесть болезни, но не предотвращают заражение. В случае риска массового распространения вируса среди людей, есть возможность быстрой адаптации и производства вакцин с использованием технологий mRNA.
Будущее развитие пандемии H5N1 остаётся неопределённым. Хотя в последние годы наблюдается снижение смертности от вируса среди людей по сравнению с предыдущими вспышками, учёные предупреждают о вероятности его мутации и усилении патогенности.
Особенно уязвимы могут оказаться молодые люди, родившиеся после пандемии гриппа H3N2 1968 года, так как у старших поколений может быть частичный иммунитет к H5N1, полученный в детстве.
