После трагических событий в Пахалгаме, когда в апреле в индийском Кашмире погибли 26 человек, правительство Индии полностью перекрыло торговлю с Пакистаном. Под запрет попали и поставки пакистанской гималайской розовой соли — товара, который до сих пор стабильно поступал на индийский рынок. Последствия этого решения оказались неожиданно болезненными для сотен индийских предпринимателей и миллионов потребителей во всём мире.
Випан Кумар, предприниматель из Амритсара, вот уже три десятилетия ввозил соль из Пакистана. Речь шла о внушительных объёмах — от 2000 до 2500 тонн за квартал. Сегодня его бизнес фактически остановлен.
«Маржа у нас была маленькая, зато работали за счёт оборота. Сейчас всё встало. Не знаем, когда ситуация изменится», — рассказывает он.
Гималайская розовая соль добывается в шахте Кхевра в пакистанской провинции Пенджаб. Это вторая по величине соляная шахта в мире. Каменные глыбы соли после ручной добычи экспортировались в Индию в сыром виде, где перерабатывались и фасовались для дальнейшей продажи. Уникальный состав соли (примесь минералов и железа) делает её популярной в кулинарии, в производстве декоративных ламп, а также востребованной у индуистов во время постов.
Теперь же ситуация резко изменилась. Оптовые склады пустеют, а розничные цены растут. До запрета килограмм соли стоил 45–50 рупий. Сегодня в Амритсаре цена уже перевалила за 60 рупий, а в Калькутте доходит до 70–80 рупий.
«Пока спрос высокий, особенно в праздничные периоды. Но как только запасы иссякнут — начнётся дефицит», — прогнозирует торговец Гурвин Сингх.
Проблема в том, что Индия почти полностью зависела от пакистанского импорта этой соли. В 2024 году страна ввезла 642 тонны розовой соли — значительно меньше, чем 74 тысячи тонн в 2018 году, когда на импорт ещё не действовали 200-процентные пошлины. Несмотря на тарифы, спрос не падал. Но нынешний полный запрет на поставки, в том числе транзитом через третьи страны, поставил рынок в тупик.
«Наше правительство должно искать альтернативные поставщики, иначе с каждым конфликтом мы снова будем сталкиваться с такой ситуацией», — считает калькуттский трейдер Динобондху Мукерджи.
Пока же, напротив, пакистанские экспортёры видят в происходящем возможность.
«Индийские компании часто выдавали нашу соль за свою на мировом рынке. Теперь для нас это шанс расширить прямой экспорт в другие страны», — говорит Файзан Панжвани из RM Salt.
Отражается запрет и на других отраслях. Производители ламп из гималайской соли, популярных как декоративные и якобы «оздоравливающие», бьют тревогу.
«После введения пошлин цены на лампы уже выросли, а теперь ситуация станет ещё хуже», — отмечает владелец фирмы Global Aroma.
Торговый оборот между Индией и Пакистаном снижается уже не первый год: после атаки в Пулваме в 2019-м Нью-Дели лишила Исламабад статуса наибольшего благоприятствования и ввела высокие пошлины. Сейчас объём индийского экспорта в Пакистан оценивается в $447,7 млн, тогда как импорт из Пакистана упал до символических $420 тысяч.
Несмотря на временное соглашение о перемирии после последнего обмена ударами дронов и ракет, торговый запрет остаётся в силе. Для тысяч индийских предпринимателей это означает неопределённость и потерю доходов. А для рядовых потребителей — новые ценники на любимую соль с розовым оттенком. И пока дипломатический лёд не тронется, индийскому рынку придётся искать новые соляные горизонты.
