Фото: РИА Новости
Ученые нашли свидетельства того, что на Луне могли происходить вулканические извержения всего 125 миллионов лет назад — это гораздо позже, чем считалось ранее. Темные равнины Луны, видимые невооруженным глазом, известны как «моря» и являются следствием древней вулканической активности, которая прекратилась около 3 миллиардов лет назад. Однако, благодаря образцам, доставленным китайской миссией «Чанъэ-5», стало ясно, что вулканизм на Луне мог продолжаться значительно дольше.
Команда исследователей тщательно изучила более 3000 стеклянных шариков, собранных с лунного грунта. Эти шарики могли образоваться либо от вулканических извержений, либо в результате ударов метеоритов. Исследуя химический состав шариков, ученые выделили три, которые, вероятно, имеют вулканическое происхождение. Радиоактивное датирование показало, что эти шарики сформировались около 123 миллионов лет назад.
Эти результаты вызывают удивление, так как Луна давно остыла, и вулканическая активность казалась невозможной в такие поздние периоды. Возможно, причиной нагрева могут быть радиоактивные элементы, содержащиеся в грунте, такие как калий и редкоземельные элементы.
К сожалению, будет сложно связать это с какой-либо местной геологией, поскольку нет никаких указаний на то, где произошло извержение. Материал такого малого размера может перемещаться на довольно большое расстояние в слабом гравитационном поле Луны, а затем может быть рассеян еще дальше ударами. Поэтому вполне возможно, что они принадлежат к объектам, которые были идентифицированы как потенциально вулканические с помощью орбитальных изображений.
В то же время, запланированное на ближайшие десятилетия расширение исследований Луны должно предоставить нам больше возможностей увидеть, распространены ли подобные материалы на лунной поверхности.
