Ватикан официально объявил: уже 7 мая кардиналы со всего мира соберутся за закрытыми дверями Сикстинской капеллы (по-итальянски Cappella Sistina — здание внутри Апостольского дворца в Ватикане), чтобы избрать нового Папу Римского. Конклав, как называют этот тайный процесс, проходит после смерти Папы Франциска, скончавшегося в возрасте 88 лет в понедельник на Пасхальной неделе. Прощание с понтификом собрало в Риме мировых лидеров, монархов и десятки тысяч простых верующих.
Теперь внимание всей планеты будет приковано к тонкой трубке на крыше капеллы. Пока дым из неё будет чёрным — Папа не избран. Только белый дым сообщит миру о рождении нового главы Католической церкви.
Правила просты, но сама процедура полна драматизма. В первый день конклава кардиналы проголосуют один раз, а затем до четырёх раз в день. Для избрания требуется не просто большинство, а две трети голосов. Это может занять время: если три дня подряд не удаётся выбрать понтифика, заседания могут прерваться на день молитвы и размышлений.
Каждый кардинал будет заполнять простой бюллетень с надписью на латыни: «Я избираю Верховным Понтификом…» и вписывать имя своего кандидата. Все 135 участников обязаны отказаться от какой-либо связи с внешним миром — никакой переписки, звонков или доступа к информации до тех пор, пока новый Папа не будет избран.
Похороны Папы Франциска прошли с большой торжественностью. На улицах Рима собрались около 140 тысяч человек, чтобы проводить кортеж, несущий его гроб, через знаменитые достопримечательности — Колизей, Форум и памятник Альтарь Отечества. Последний путь Понтифика завершился в базилике Санта-Мария-Маджоре, где теперь, по опубликованным изображениям, его могила украшена всего одной белой розой и подсвечена единственным прожектором.
Выборы нового Папы всегда вызывают бурные обсуждения и догадки. Кто станет следующим духовным лидером миллиарда католиков — предсказать невозможно. Именно в такие моменты древние традиции и современные ожидания сплетаются в узел, от которого зависит путь церкви на многие годы вперёд.
