Инженер Кристина Балан, ранее работавшая в Tesla и уволенная после тревожного сообщения о дефекте в конструкции тормозной системы, одержала очередную победу в многолетней судебной тяжбе с компанией Илона Маска. Апелляционный суд США отменил решение нижестоящего суда, который ранее подтвердил арбитраж в пользу Tesla, и признал, что тот не имел юрисдикции рассматривать это дело.
Скандал начался ещё в 2014 году, когда Балан заметила, что в некоторых моделях Tesla коврики могут загибаться под педалями, создавая угрозу безопасности. Руководство проигнорировало её опасения, а сама Балан вскоре лишилась работы. Несмотря на выигранный иск о незаконном увольнении, её путь к справедливости только начался.
В 2019 году Балан подала на Tesla в суд за клевету — компанию она обвинила в том, что та публично приписала ей участие в «секретном проекте» с использованием ресурсов фирмы. Подобные обвинения можно трактовать как хищение, что является уголовным преступлением в США. Инженер с самого начала отвергала эти обвинения и заявила, что хочет очистить своё имя ради сына и собственной чести.
Первоначально суд постановил, что иск должен рассматриваться в арбитраже, согласно контракту с Tesla. Там дело было закрыто из-за сроков давности — с момента предполагаемой клеветы прошло слишком много времени. Tesla подтвердила это решение в окружном суде Калифорнии, но Балан добилась его пересмотра.
Теперь апелляционный суд признал, что окружной суд не имел полномочий утверждать арбитражное решение. Это значит, что дело фактически возвращается к началу, и Кристина Балан может подать новый иск — уже в открытом судебном процессе.
«Мы надеемся, что начнём новое дело и сможем выступить против Илона Маска перед присяжными и судьёй», — заявила Балан в интервью BBC.
Она добавила, что хочет услышать от Маска хотя бы извинения, но пока не получила ни слова.
Примечательно, что вклад инженера в развитие Tesla был когда-то настолько ценен, что её инициалы «CB» выгравировали на батареях Model S. Теперь эти же инициалы стали символом борьбы за справедливость — и не только с техническими дефектами, но и с крупнейшей автомобильной компанией XXI века.
