Тысячи жителей центрального индийского штата Мадхья-Прадеш протестуют против многомиллионного проекта по соединению рек Кен и Бетва. Стоимость проекта составляет 440 миллиардов рупий ($5,06 млрд). Целью проекта является орошение засушливого региона Бунделкханд, обеспечение питьевой водой 6,2 миллиона человек и выработка 130 МВт электроэнергии.
Однако за обещанным прогрессом скрывается жестокая реальность: более 21 деревня окажется под водой, а 7000 семей будут вынуждены покинуть свои дома. Среди пострадавших – представители коренных племен Гонд и Кол, чьи жизни неразрывно связаны с земледелием.
«Наша жизнь здесь, на этой земле. Мы не знаем, что нас ждет», – делится протестующий Тулси Адиваси.
Помимо угрозы жителям, проект несет риск для уникальной экосистемы. Под воду уйдет около 98 кв. км охраняемого заповедника Панне, где в 2009 году удалось вернуть тигров, ранее исчезнувших в регионе. Экологи предупреждают, что это может свести на нет многолетние усилия по сохранению редких животных.
Критики утверждают, что правительство опирается на устаревшие данные 2003 года для расчета водных ресурсов реки Кен. Независимые исследования также подчеркивают, что проекты по соединению рек могут ухудшить водный стресс в стране и быть контрпродуктивными.
Несмотря на обещанную компенсацию, многие жители считают ее недостаточной.
«Как построить дом на 46 тысяч рупий?» – задается вопросом Тулси Адиваси.
В деревне Даудхан, где жители живут без электричества и чистой воды, люди поют протестные песни: «Плотина Кен-Бетва построена правительством, она дает воду другим, но топит нас».
Эколог Амит Бхатнагар считает, что проект создает опасный прецедент для развития инфраструктуры в геологически чувствительных районах.
«Развитие в Индии часто происходит за счет самых уязвимых», – подытоживает он.
